紅樹林是生長在熱帶海灣或河口淤積鹽土上的一類長期或周期性為海水浸泡的常綠木本植物群落，由于它的主要代表樹種由紅樹科植物組成，故稱紅樹林；它從北緯32°至南緯44°均有分布，在赤道附近最為發達，我國的分布區域主要以海南、廣東、廣西沿海為主；紅樹林支柱根發達，有的具板狀根，起抗風浪的作用，還有發育再生能力很強的呼吸根，具通透和貯藏空氣的功能，具胎萌繁殖方式，果實成熟后種子在母體植株上發芽，形成棒狀幼苗后再與果實一起脫離母體墜入淤泥中，數小時后即可扎根固定成獨立植株；紅樹林以凋落物的方式，通過食物鏈轉換，為海洋動物提供良好的生長發育環境，是至今世界上少數幾個物種最多樣化的生態系之一，生物資源量非常豐富；紅樹林具有防風消浪、促淤保灘、固岸護堤、凈化海水和空氣的功能，素有“海岸衛士”之稱。
